11月23日，京東宣佈將“京東物流”作為單獨的品牌進行運作並向社會開放。開放范圍包括倉配一體化的供應鏈服務、京東快遞服務和京東物流雲服務。其中京東快遞大傢都耳熟能詳，它的快速受到眾多用戶青睞;供應鏈物流更多服務於平臺上的商傢用戶;而物流雲則是支撐整個京東集團物流體系高效運轉的軟件系統，被稱作J-WMS倉儲管理系統。
分析人士認為，京東自2007年自建物流以來，面臨多年虧損，此番開放給社會，主要還是為瞭增加盈利機會，攤薄成本。此外，物流的智能化也被京東重視起來，智慧物流體系將成為京東物流未來的發展方向。
▲ 京東副總裁&京東X事業部總裁 肖軍
在北京通州朝林大廈A座，京東新開辟瞭幾層新的辦公區域，目前，此地將入駐京東的智慧物流技術部隊——京東X事業部。
該事業部此前一直很神秘，鮮有媒體消息。直到11月23日，在京東物流宣佈品牌化運營並且向社會開放的契機下，京東X事業部總裁肖軍首次公開談論京東的智慧物流體系。其中最為關鍵的便是京東X事業部的三大無人技術產品：“無人倉、無人機以及無人車”。
▲ 京東無人倉
▲ 京東無人機
▲ 京東無人配送車
肖軍是京東副總裁，這位已在這傢公司工作超過10年的老員工，此前主要的工作是供應鏈和運營系統的優化。現在，他的手裡又多瞭一個團隊——京東X事業部。
智慧物流
在新辦公室接受專訪時，他告訴雷鋒網，京東對未來物流的構想是——當貨物進入到無人倉，通過機器人及AGV完成分揀、搬運以及拆碼垛等倉儲全流程，貨物走出無人倉之後，將依靠無人機和無人車送到用戶手中。同時表示，“無人機定位為農村最後一段的路由運輸，無人車從事城市最後一公裡送貨到用戶手中的2C業務。”
事實上，無人倉儲的部分功能已經在現有的一些京東倉庫中實現;而今年雙十一，無人機送貨也在北京、江蘇、四川以及陜西四地投入試運行，此前，京東無人機在CES上亮相，後來也在京東創始人劉強東老傢江蘇宿遷進行瞭送貨首飛;而無人車，同樣在雙十一期間在通州京東總部周邊用於配送，此前的9月份，這款無人車配送車正式發佈。
京東智慧物流體系雖看似呼之欲出，但目前尚在發展的早期階段，整個X事業部成立也還不到一年的時間。至於為何能如此迅速落地，肖軍認為，主要是京東擁有具體使用場景，無人倉、無人機和無人車可以在整個京東物流體系(倉儲和配送)中第一時間落地測試，“隻要東西研發出來，便可以投入到實際場景中進行試錯並且調優”。
X事業部成立初衷
京東X事業部(取名“X”是因為京東未來將有X、Y、Z三大事業部構成整個供應鏈、倉儲、物流的多維體系)過去叫物流實驗室，在去年下半年開始組建，前期主要瞭解相關硬件行業的基礎設施、電子元器件的成熟程度。
今年3月份才正式開始三條產品線的建設。第一個是無人機，第二個是無人倉，5月份左右正式開始建立無人車團隊。
“物流實驗室的建立是因為整個公司在這個方面的探索還比較少，所以算是京東的先頭部隊：瞭解這個行業基礎設施、周邊企業情況，能找到哪些合作夥伴和資源，周邊的元器件、硬件的提供和保障。”肖軍這樣評價京東物流實驗室的歷史地位。
此外，三大硬件部門(無人倉、無人機及無人車)的具體定位也在這個時候確立下來。
而京東X事業部的建立也得到京東創始人劉強東的大力支持，肖軍坦言，“目前京東舉全公司之力推進智慧物流的發展，在預算方面沒有上限。”要知道，成立10多年來的京東，直到現在還在虧損之中。劉強東對於物流如此情有獨鐘，其實是有據可循的。
京東自2007年全面開始自建物流，依據核心設計“減少物品搬運次數”，京東開始在全國各地建設倉儲中心，招聘配送人員，購置配送車輛。當年劉強東親自送貨的照片也在網絡上走紅，同時鋪天蓋地的京東配送的廣告隨處可見。
這些舉措最直接的成果便是京東配送的速度和用戶體驗得以大幅提升，特別是同城配送方面，優勢明顯。京東本身的體量也越來越大，影響力迅速提升，截至2016年9月30日，京東物流已擁有7個智能物流中心，覆蓋全國2646個區縣。
但是，自建物流也意味著巨大的成本投入，京東物流板塊持續虧損。今年7月，京東董事長劉強東在接受央視采訪時表示，京東物流成立以來已虧損近百億。
京東過去的痛點，在肖軍看來，是“增長”。但現在整個體量、規模已經很大瞭，所以痛點也將不一樣。
現階段，京東對減少物流成本的需求很迫切，這也是京東物流成為獨立品牌並正式宣佈對社會開放的一大考慮。其次是整個倉儲、配送的效率問題，特別是“618”、“雙十一”這種流量高峰期。
京東X事業部便成為解決目前京東痛點的一條路徑。
在減少成本方面，肖軍舉瞭一組數據，“投入是一個方面，收益也是一個方面。比如單均降低2塊，每天500單，一天就能節省1000萬的支出。無人車方面將會降低20%的配送成本。具備優勢。”此外，配送效率上也將得到提升。
人才與研發投入
也許到這裡，大傢應該理解瞭為何京東要不惜成本大力推進智慧物流建設。而這些投入主要包括兩個方面。
首先是人才方面，京東X事業部在國內機器人領域廣泛搜羅高端人才，將其納入麾下。從年初大概隻有4、5人增加到目前的100多人。人才的一大重要來源是高校(清華、北航、中科以及哈工大等)，其中30%以上是博士，50%以上是碩士，還有資深教授。
之所以能吸引到大批人才加入，肖軍解釋稱，“並不是薪資多麼有吸引力，主要還是京東有實際應用場景，產品一旦在實驗室表現穩定，便會立馬投入到實際測試。”這給瞭科研人員踏實的感覺。
在硬件研發上，京東很晚才涉足，但又必須要去做這件事情，所以要不斷嘗試，加大投入。
肖軍還記得，為瞭找到適應京東的某款電機，幾乎將市面上從低檔到高檔的所有電機都試驗瞭一遍。
“這個投入會很大，但是確實找出瞭適合京東相應設備的電機，因為每一種設備對‘力’的需求不一樣，有的需要跑速度、有的則強調跑加速度，還有一些是跑扭矩和轉速。”肖軍如是說。
輔助京東電子商務
未來，京東智慧物流還是輔助整個京東的商業和電子商務。
在肖軍看來，X事業部研發的並不是工業產品，目標不在銷售，而是作為京東電子商務的輔助。比如降低整個運營成本，提高配送人員的效率。做這件事情的價值在於“早一天做出來，早一天為京東節省成本，同時提升客戶體驗”。
當然，此前京東在大數據和雲計算方面的技術積累也將配合京東X事業部的業務更好地落地。這些技術在以往對京東的幫助很大，肖軍介紹，過去618、雙十一，提前兩個月三個月備戰，準備服務器進行擴容。現在，得益於大數據分析、雲計算以及深度學習技術的積累，工作越來越輕松。
硬件生產方面，京東主要聚焦於總裝，配件方面依靠合作的供應商供給，未來會建設總裝工廠。同時人才可以在自建工廠中進行相關知識的學習和儲備。
無人倉已經有設備計劃量產，工廠也正在組建，地址會在亦莊——離研發近，同時進行快速迭代，盡快保持設備的穩定。目前還在北京，江蘇、上海和廣州尋找周邊設施配備齊全的地方，進行項目合作。
當然，在智慧物流方面，京東的競爭對手阿裡巴巴也在進行佈局，在京東配送無人車發佈的當天，菜鳥網絡也發佈瞭無人配送車，大唱對臺戲。阿裡巴巴目前也在構建自己的物流，同時將“通達系”攬入自己麾下……
不論對手如何行動，肖軍依然堅信京東有自己的道路，因為在過去10多年裡，京東每一個倉庫的建設、每一個品類的擴充，每一個階段人才梯隊的擴建，每一種業務類型的出現(農村、金融、圖書、百貨、生鮮食品等)，都是自己摸索，從零開始。